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    熙宁五年二月初七，亥时三刻。

    辽营中的灯火在寒风中摇曳，投下幢幢鬼影。梁从政回到自己的营帐，刚掀开帘子，就察觉到异样——帐内有人。

    他不动声色地走入，手按在腰间短刀上。油灯被点亮，昏黄的光照亮了坐在阴影中的萧监军。

    “梁将军好警觉。”萧监军缓缓起身，手中把玩着一枚玉佩——正是梁从政白日里给老吴的那枚，用作信物的家传玉佩。

    梁从政心中一震，面上却平静：“监军深夜造访，不知有何指教？”

    “指教不敢。”萧监军将玉佩放在桌上，“只是好奇，梁将军既要派人去滹沱河投毒，为何还要额外安排三十人潜伏在西北树林？莫非……树林里有什么比投毒更重要的目标？”

    帐内空气骤然凝固。梁从政知道，自己最担心的事发生了——耶律斜轸果然派人监视他的一举一动。

    “监军既已知道，又何必多问。”梁从政缓缓坐下，“不错，我确实另有所图。但那三十人，是为接应投毒队撤退用的。滹沱河上游地势险要，宋军必有哨探，万一被发觉，需要有人掩护。”

    这个解释合情合理。但萧监军显然不信：“接应撤退，需要三十精锐？梁将军，你当本监军是三岁孩童？”

    梁从政抬眼看他：“那监军以为，我所图为何？”

    “本监军不知，但可以猜。”萧监军走近，俯身盯着他，“或许是想让那三十人，配合城中守军，烧我粮草？”

    两人目光交锋，寂静中只有油灯噼啪作响。梁从政忽然笑了：“监军果然高明。不错，我确有这打算——但那是备用计划。若投毒成功，自然不需烧粮草；若投毒失败，就只能硬来了。”

    “备用计划？”萧监军直起身，“梁将军，你可知道，军中擅改军令是何罪？”

    “死罪。”梁从政坦然道，“但监军也该知道，兵者诡道。若事事按部就班，如何取胜？”

    萧监军盯着他看了许久，忽然也笑了：“好一个兵者诡道。梁将军，你可知为何陛下派我来？”

    “愿闻其详。”

    “因为本监军最擅长一件事——识人。”萧监军重新坐下，“二十年来，我见过太多投诚的汉将，有的真心，有的假意。而梁将军你……我看不透。”

    他顿了顿，继续道：“说你真心吧，你眼中总藏着别的东西；说你假意吧，你献的计策又确实狠毒有效。所以本监军决定，给你一个证明自己的机会。”

    “什么机会？”

    萧监军从怀中取出一张纸，铺在桌上。那是真定府东门的布防图，标注着守军兵力、轮换时间、甚至口令。

    “明夜子时，梁将军亲自带队，偷袭东门。”萧监军一字一句道，“若成功破门，你就是大辽功臣；若失败，或者有任何异常……”他指了指帐外，“帐外有五十刀斧手，随时可取你性命。”

    这是阳谋。耶律斜轸和萧监军根本不信任他，所以用这种方式逼他表态——要么真的攻城，手上沾满同胞的血；要么暴露身份，死无葬身之地。

    梁从政看着那张布防图，心中冰凉。这图太详细了，详细到不可能是外人能得到的。只有一个可能——城中确有内奸，而且地位不低。

    “监军从何处得来此图？”他问。

    “这就不劳梁将军费心了。”萧监军起身，“明夜子时，本监军会亲率大军在后压阵。望梁将军……好自为之。”

    说完，他转身出帐。帘子落下，帐内恢复寂静。

    梁从政坐在黑暗中，良久未动。明夜子时，距离与城中约定的火攻时间，还有整整十二个时辰。萧监军选择这个时间点，绝非偶然——他就是要打乱所有计划。

    现在摆在梁从政面前的只有两条路：要么真的攻城，背叛所有信任他的人；要么提前发动火攻，但准备不足，很可能失败。

    他握紧拳头，指甲深深陷进掌心。必须想办法通知城中。

    子时，真定府城中。

    顾清远刚睡下不久，就被急促的敲门声惊醒。门外是值夜的亲兵：“顾大人，东门杨校尉求见，说有紧急军情。”

    他立刻披衣起身。来到前厅时，杨校尉已在等候，脸色凝重得可怕。

    “杨校尉，何事？”

    杨校尉屏退左右，压低声音：“顾大人，末将……可能被监视了。”

    顾清远心头一跳：“细说。”

    “今夜末将在城头巡视时，发现两个生面孔的士兵，说是新调来的，但对城防一窍不通。末将起了疑心，暗中跟踪，发现他们往城东一处废弃宅院去了。”杨校尉声音发颤，“末将不敢打草惊蛇，只在外围观察。约一刻钟后，那宅院里飞出一只鸽子——往辽营方向。”

    鸽子，信鸽。顾清远立刻明白了：“你是说，城中有辽军细作，而他们可能怀疑你了？”

    “不止怀疑。”杨校尉从怀中取出一张纸条，“这是末将在宅院外捡到的，应该是他们不小心遗落。”

    纸条上只有四个字：“杨可疑，除之。”

    字迹潦草，但意思明确。顾清远握紧纸条，脑中飞快运转。杨校尉是梁从政旧部，又是东门守将，确实是最容易被怀疑的对象。

    “杨校尉，这两日你可发现其他异常？”

    杨校尉想了想：“前日有个老兵问末将，若是梁将军真的投辽，末将会不会追随。末将当时严词驳斥，但那人眼神很奇怪……现在想来，可能是在试探。”

    “那人叫什么？现在何处？”

    “叫王三，原是火头军，前日刚调到东门帮厨。”杨校尉道，“末将已经派人盯着了。”

    顾清远沉思片刻：“杨校尉，你暂时不要回东门。我安排你去韩将军那里，协助筹备明夜行动。东门防务，我另派人接管。”

    “可是末将……”

    “这是命令。”顾清远严肃道，“对方既然要‘除之’，你留在东门太危险。况且，你若突然消失，反而能打乱他们的计划——他们会猜你是不是发现了什么，会不会已经上报。”

    杨校尉明白了：“末将领命。”

    送走杨校尉，顾清远立刻去找郭雄和张载。三人连夜商议，决定将计就计：一面暗中排查细作，一面加强东门防务，但外松内紧，引蛇出洞。

    “只是，”张载忧虑道，“杨校尉这一调走，明夜东门的佯攻计划就要调整。而且细作能送出布防图，说明他们对城防了如指掌。火攻行动……恐怕已经泄露。”

    这是最坏的情况。如果辽军知道明夜亥时会有火攻，必定设下埋伏，敢死队出城就是送死。

    “必须通知梁将军。”顾清远道，“但如何通知？”

    三人面面相觑。梁从政身在辽营核心，如何传递消息？

    正为难时，门外又传来通报：“顾大人，城头射上来一支箭，箭上绑着这个。”

    亲兵呈上一个竹管。顾清远接过，打开，里面是一张薄绢，上面画着辽营新的布防调整——粮草守卫增加了一倍，西北角还多了两个暗哨。

    但最重要的是，绢角用炭笔画了一个小小的符号：三个圆圈，中间一点。

    郭雄不解：“这是什么意思？”

    张载却脸色一变：“这是……绝命符。军中约定俗成，画此符号者，意为‘事已泄，勿来’。”

    顾清远浑身冰凉。梁从政在警告他们，计划泄露了。

    “那明夜行动……”郭雄声音干涩。

    “取消。”顾清远果断道，“计划泄露，去就是送死。我们必须重新制定方案。”

    “但梁将军他——”

    “梁将军既然能传出消息，说明他暂时安全。”顾清远强迫自己冷静，“而且他传回新的布防图，说明他仍在努力。我们现在要做的，是配合他，而不是打乱他的步调。”

    话虽如此，但每个人都清楚，梁从政的处境已极度危险。他能传出一次消息，未必能传出第二次。

    帐外，寒风呼啸。这个夜晚，注定漫长。

    二月初八，卯时。

    辽营中，梁从政一夜未眠。他坐在帐中，面前摊着真定府的城防图——昨夜萧监军给的那份。他在图上勾画着，标注出几个可能的突破口。

    帐帘掀开，老吴闪身进来，脸色苍白：“将军，出事了。”

    “说。”

    “昨夜萧监军离开后，暗中抓了我们三个人——老陈、赵四、孙五。”老吴声音发颤，“严刑拷打，要他们供出将军的真实计划。老陈……没挺住。”

    梁从政闭了闭眼：“供出什么了？”

    “只说了将军让我们潜伏树林的事，其他的一概不知。”老吴道，“但萧监军显然不信，今早又抓了五人。将军，再这样下去，弟兄们……”

    “我知道了。”梁从政打断他，“你去告诉剩下的弟兄：今夜子时的行动取消，所有人原地待命，不得擅动。”

    “取消？那将军你——”

    “我自有安排。”梁从政起身，“老吴，你跟我最久，我问你：若我要你去做一件必死的事，你去不去？”

    老吴挺直腰杆：“将军但请吩咐！老吴这条命，二十年前就是将军救的，早该还给将军了。”

    梁从政拍拍他的肩，从怀中取出一封信：“把这封信，想办法送到真定府东门守将手中。记住，必须亲手交到守将手里，不能经第二人之手。”

    老吴接过信，贴身藏好：“将军放心，老吴就算死，也会把信送到。”
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