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    “这是……海墟城内的某种信物或指引？”苏沐凑近观察，“这虫豸符号，我在星宫古籍中似乎见过模糊记载，与上古某个崇拜‘千目魔君’的邪派有关，早已湮灭。难道玄冥会与其有瓜葛？”

    “未必是直接关联，或许是某种通行凭证或交易标识。”刘玉指向地图上一个闪烁微光的点，其标识与骨片背面的一个数字隐约对应，“去这里看看。小心为上。”

    稍作休整，三人再次出发。刘玉凭借骨片地图与混沌法力的敏锐感知，在复杂如蛛网的海墟城巷道中穿梭。沿途所见，光怪陆离：有在巨大贝壳中叫卖着沾血法器与不明兽卵的摊贩；有在由整块鲸骨雕琢的“擂台”上生死相搏、供人下注的斗法者；有浑身笼罩在黑雾中、面前摆着几个贴着符箓的瓦罐、声称售卖“古修遗宝”的神秘人；更有直接当街杀人夺宝，随即被混乱水流卷走残骸，无人问津的黑暗角落。

    空气中弥漫着贪婪、疯狂、绝望与一种畸形的活力。这里没有律法，唯有实力与诡诈。

    按照骨片指引，他们来到一片由无数巨大螺壳堆叠而成的建筑群前。这些螺壳五颜六色，大的如同房屋，小的也有丈许，彼此以粘稠的、散发着腥味的胶状物粘连，构成了一个怪诞的城堡。入口处挂着一块歪斜的、以某种荧光苔藓拼成的牌匾——“螺语秘坊”。

    坊内光线更加昏暗，充斥着一种甜腻的香气与腐败气息混合的味道。一个个螺壳被改造成了独立的隔间，挂着脏兮兮的帘子，隐约可见里面晃动的黑影与低声的交谈。刘玉三人刚一进入，便感到数道神识毫不客气地扫过，带着审视与估量。

    刘玉不动声色，元婴期的灵觉微微外放，那几道神识顿时如触电般缩回，隔间内传来几声压抑的闷哼。混沌气息模拟出与那骨片同源的、阴冷而略带腐蚀性的波动，他径直走向最深处一个最大的、呈暗紫色的螺壳。

    撩开帘子，里面空间比想象中宽敞。一个身材佝偻、披着厚厚鳞甲、脸上长满肉须、分不清是海族还是某种变异妖修的老者，正蹲在一个冒着气泡的坩埚前，搅拌着里面墨绿色的粘稠液体。刺鼻的气味弥漫。

    老者头也不抬，声音沙哑如同沙石摩擦：“凭证，所求。”

    刘玉将那块黑色骨片弹出，悬浮在老者面前。

    老者搅拌的动作微微一顿，抬起浑浊的眼珠瞥了骨片一眼，伸出覆盖着粘液的手爪将其抓住，摩挲了一下背面的数字。“丙字七号间的情报，价值……三百上品灵石，或等值之物。”

    刘玉没有废话，弹出一个储物袋，里面是五百上品灵石——从玄冥会修士身上所得。老者神识一扫，将储物袋收起，骨片在掌心一捏，竟化作一滩黑色液体，融入他掌心的鳞片中。他转身，从身后一个堆满杂物的角落里，摸出一枚湿漉漉的、仿佛刚从海里捞出来的灰色贝片，丢给刘玉。

    “拿了快走，别耽误老朽炼药。”

    刘玉接过贝片，入手冰凉，神识探入，一股信息流涌入脑海。
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