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    十月二十，寅时末。

    天还没亮，范蠡就醒了。

    不是被战鼓惊醒的——越军昨夜出奇地安静，没有夜袭，没有骚扰，甚至没有点起多少营火。城外那片黑压压的营地，像一头蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默着。

    他披衣起身，走出卧房。

    院子里很静。那棵枣树的枯枝在晨风中轻轻摇晃，发出细微的“咔咔”声。西施养的那只黄白小猫蹲在墙角，听见动静，抬起头看了他一眼，又低头舔爪子。

    范蠡在廊下站了一会儿，然后去了书房。

    案上摊着昨夜的伤亡统计——他睡前又看了一遍，数字刻在脑子里，不用再看也记得清清楚楚：

    阵亡八百四十三人，伤者一千七百余人。能战者，已不足七千。

    箭矢剩三成，火油剩两成，滚木礌石消耗殆尽。粮草最多还能撑十日，但若越军继续围城，运粮通道被切断，十日之后就是绝境。

    景阳的援军，最快还要两日。

    两日。

    七千残兵，对两万五千越军。

    能守住吗？

    范蠡走到窗前，望着东方的天际。那里已经开始泛白，新的一天即将到来。

    今天，是第四天。

    辰时，战鼓响起。

    但这一次，越军没有立即进攻。他们在城外列阵，旌旗招展，戈甲鲜明，却只是静静地站着，望着城墙。

    范蠡登上城楼时，景梁已经在等着了。这位年轻的校尉面色铁青，指着城外：“范大夫，你看。”

    范蠡顺着他指的方向望去——越军方阵正中，竖起了一根高高的木杆。木杆顶端，挂着一颗人头。

    距离太远，看不清面目。但那人头上的发髻、身上的衣甲，分明是楚军样式。

    “那是……”范蠡的声音有些涩。

    “昨日被俘的兄弟。”景梁咬牙，“灵姑浮这是在示威，让我们看，让所有人看。”

    范蠡沉默。

    城墙上，守军们也在看。没有人说话，但那种沉默比任何声音都沉重。愤怒、恐惧、悲伤、绝望，各种情绪在那片沉默中翻涌。

    “传令下去，”范蠡缓缓道，“所有人，不许看。”

    景梁一怔：“什么？”

    “不许看。”范蠡重复道，“低头，转身，干自己的事。越军要让我们看，我们偏不看。”

    景梁明白了，传令下去。

    令旗挥舞，命令传遍城墙。守军们纷纷低头，转身，继续准备守城器械。没有人再看那颗人头。

    城外，越军等了一个时辰，见城墙上毫无反应，终于按捺不住，开始进攻。

    这一次，他们换了打法。

    不再分兵，不再强攻，而是用投石机远远轰击。

    数十台投石机被推到阵前，石弹如雨点般砸向城墙。巨大的撞击声震耳欲聋，城墙在颤抖，城垛在崩塌，有守军被石弹击中，当场毙命。

    “隐蔽！”景梁大喊，“所有人隐蔽！”

    守军纷纷躲到城垛后、盾牌下。但石弹无眼，仍有人不断倒下。

    范蠡站在城楼最坚固的角落，看着这一切。

    他身边的一个亲兵被石弹擦过，半边脸血肉模糊，倒地惨叫。范蠡蹲下身，按住他的伤口，对旁边的人喊：“抬下去！找医者！”

    那人被抬走了，地上留下一摊血。

    投石机轰击了整整一个时辰。城墙多处受损，城垛塌了十几处，守军阵亡近百人。

    午时，轰击停了。

    烟尘散去，城外传来震天的战鼓声——越军步兵开始进攻。

    “上城！”景梁拔剑大喊，“所有人上城！”

    守军从隐蔽处冲出，各就各位。

    但城垛已塌，掩体已毁，守军暴露在越军的箭雨下。

    第一批越军冲到城下，架起云梯。

    第二批越军在后方放箭，压制城头。

    第三批越军抬着撞木，冲击城门。

    三面同时进攻，来势汹汹。

    “杀！”

    景梁率军拼死抵抗。刀光剑影，血肉横飞。有人被箭射中，从城头栽下；有人被刀砍中，倒在血泊中；有人被火烧着，惨叫着滚落。

    范蠡站在城楼最高处，看着这一切。
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