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    三月二十，春分。

    昼夜平分的一天。

    范蠡站在盐场的晒盐池边，看着工人们忙碌。春日的阳光暖洋洋的，晒得人懒洋洋的，但工人们不敢偷懒——春盐是一年中成色最好的，产量也最高，耽误一天就是一天的损失。

    “范大夫。”屈由的声音从身后传来。

    范蠡转身。屈由快步走过来，脸色有些凝重。

    “齐国那边有消息了。”

    范蠡心中一凛：“说。”

    “田乞杀了丁茂之后，齐国水师换了新统领。”屈由压低声音，“不是田横，是另一个人——田乞的亲信，名叫田豹。”

    范蠡眉头微皱。田豹？没听说过。

    “田横呢？”

    “被贬为副将，调去守海港。”屈由道，“明升暗降，夺了兵权。”

    范蠡沉默。

    田横被夺了兵权。那个可以争取的内应，废了。

    “白先生那边有没有说，田乞为什么突然换人？”

    屈由摇头：“白先生只打听到，田乞对丁茂的‘擅自出海’极为震怒，连带着对丁茂举荐的人都不信任了。田横是丁茂旧部，自然受牵连。”

    范蠡点点头，没有再多问。

    他知道，齐国这条线，暂时指望不上了。

    三月二十一，晴。

    景梁走了四天，还没有消息。

    范蠡站在城楼上，望着北方的官道。官道上空空荡荡，只有几个商旅匆匆来去，没有他熟悉的身影。

    “范大夫。”田文的声音从身后传来。

    范蠡没有回头。

    田文走到他身边，也望着那条官道。

    “景校尉才走四天，没那么快。”

    范蠡嗯了一声。

    田文又道：“郢都那边，就算有消息，路上也要走三四天。算起来，至少还要等五六天。”

    范蠡转头看他：“田监官是在安慰我，还是在安慰自己？”

    田文笑了：“都有。”

    范蠡也笑了。

    两人在城楼上站了一会儿。

    “范大夫，”田文忽然道，“你有没有想过，万一景阳将军真的与公子申勾结，陶邑该怎么办？”

    范蠡沉默片刻，缓缓道：“想过。”

    “那怎么办？”

    “守。”范蠡道，“和上次一样守。”

    田文看着他，欲言又止。

    范蠡知道他想说什么——上次守城，有景阳的援军。这次若景阳是敌人，哪来的援军？

    但他没有说。

    因为说了也没用。

    该来的，总会来。

    三月二十二，小雨。

    雨不大，细细密密的，把整座陶邑笼在一片烟雨里。

    范蠡没有出门，在书房里处理文书。案上的竹简堆成小山，都是这些日子积压的公务——盐场的账目、粮仓的库存、城防的修缮、百姓的诉状。

    他一卷卷看过去，该批的批，该改的改，该驳回的驳回。
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