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    “什么你的银子？”李金宝翘起二郎腿，靴尖得意地晃着，“那是族里的银子，爷爷拿给我打点关系了。瞧见没？捕快！从今往后，咱李家在拒北城也算有头有脸了！”

    李金水脑子里嗡的一声，像有什么东西炸了。

    他一步一步挪到墙洞前，伸手进去摸，只摸到冰冷粗糙的砖石。

    十两。三个月。一具一具尸体堆出来的十两。

    “那是我挣的钱。”他转过头，眼睛死死钉在李厚德脸上，“我爹娘死后，族里分给我这间破屋，再没给过一粒米。那钱是我搬死人搬出来的！”

    “混账东西！”二叔劈头就骂，“怎么跟族长说话的？金宝当了捕快，受益的是整个李氏！你身为李家子弟，出点银子不是应当应分？”

    “应当？”李金水笑了，笑得眼睛通红，“我爹娘死的时候，你们谁出过一副薄棺钱？我饿得挖野菜的时候，你们谁给过半碗馊粥？现在跟我扯家族？”

    李厚德脸色彻底沉下来：“金水，你年纪小，不懂事。家族兴旺，个人才能有好日子。金宝有了前程，自然会照拂你。这样，我已经替你谋了条出路——”

    他朝门外一招手。

    两个穿军服的汉子跨进门，一身兵痞气，腰刀拍着大腿。

    “拒北城防军正在征募民夫，包吃住，一天二十文。我看你身板还行，已经替你画押报了名。”李厚德从怀里摸出一张纸，啪地按在桌上，“明日一早就去城北大营报到。”

    李金水一把抓过那纸。

    不是民夫。

    是“敢死营”——俗称炮灰营。战时冲在最前头，撤退留在最后头，十个人进去，九个回不来。

    “你们……把我卖了？”他声音发抖。

    “什么叫卖？”三叔插嘴，“这是为你好！进了敢死营，好歹有口饭吃。不然凭你这德性，还想练武？做梦！”

    李金宝走过来，拍了拍他的肩，压低的嗓音里透着得意：“兄弟，别怨我。要怨就怨你没投好胎。放心，等你死了，我年年给你烧纸。”

    两个军汉上前，一左一右像铁钳般架住李金水。

    “走吧小子。画了押就是军籍，逃役者——斩。”

    李金水拼命挣扎，可三个月搬尸体的那点力气，在真正的行伍汉子面前屁都不是。他被拖出门外，最后回头看了一眼——

    李厚德端起碗继续喝水。李金宝摸着腰牌，满脸春风。二叔三叔交头接耳，笑得见牙不见眼。

    风雪灌进领口，冷得刺骨。

    他被扔上一辆破马车，车厢里已经蹲了七八个面黄肌瘦的汉子，眼神像死鱼。马车颠簸着驶向城北，拒北城那点零星灯火，越来越远。

    黑暗里，李金水蜷在角落，指甲深深掐进掌心。

    恨。

    一股从未有过的恨意，像毒藤一样从心底疯长出来，缠得他喘不过气。
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