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    香炉里的香烟腾起数丈之高，经久不散，与晨雾交织在一起，将沿河的一座座庙宇笼罩得若隐若现，形成一条烟气长龙。

    庙祝领头，一遍遍叩首，口中念念有词，祈求龙王法力加持、威灵显赫。

    身后的信众们随着他的节奏伏地又起，起又伏，像是一片被风吹拂的麦田。

    整齐划一，沉闷的叩首声此起彼伏，在庙前滚滚回荡。

    延河往下，至中游的江水宽阔处。

    此地正是斗法的主场。

    消息传了三天，方圆数十里的百姓都赶来了，河岸两侧，黑压压全是人影，挤得水泄不通。

    有人站在高坡上踮脚张望，有人爬上了树杈，更有胆大的站在岸边上，伸长了脖子往场中看。

    河面上，金蟾宫的一众虾兵蟹将手持钢叉，踏水分波，威风凛凛。

    金蟾一身崭新的金袍，圆滚滚的肚子挺得老高，挺身站在最前的水面上，倒也有一番大王气度。

    只是他的两只突眼，不时四下张望，心心念念期盼着那道青影现身。

    他身旁几个水族心腹也个个绷着脸。

    大气都不敢出。

    “大王，老鲶那边来了！”一只蟹将指着上游方向喊道。

    金蟾眯起突眼望去。

    上游河面上，一道黑线正缓缓逼近。

    那不是水浪，是黑压压一片水族大军。

    甲鱼开道，蟹将压阵。

    两侧有成群的青虾持矛护卫，阵容严整，气势汹汹。

    大军过处，水面被搅得翻涌不息，浪花拍打着两岸，溅起数尺高的水沫。

    大军正中，一顶八抬大轿缓缓行来。

    轿身以黑檀木雕成，四角悬着铜铃，每走一步便叮当作响，轿顶盘着一条栩栩如生的黑蛟，张牙舞爪，煞气腾腾。

    岸上的百姓见到这般阵仗，不由自主地往后退了几步，嗡嗡的议论声也矮了下去。

    轿帘掀开，老鲶大步走出。

    他今日换了一身玄黑锦袍，腰系玉带，头戴一顶平天冠，冠上还嵌着一颗拳头大小的黑珍珠。

    他一露面，岸边不少信众当即齐齐叩首，高呼“龙王万岁”，其声浪震天，连河面都被震得泛起细密的波纹。

    老鲶负手立在轿前，目光越过河面，落在金蟾身上，嘴角浮起一丝讥诮。

    但他没有急着开口。

    而是缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。

    刹那间，上游诸多龙王庙前的袅袅香火骤然升腾如云，像是被一只无形的手牵引。

    转眼间，汇聚成一道粗壮的烟柱，朝着老鲶的方向滚滚而来。

    　　


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