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    吴谦老家不在四九城，是城郊红星公社的，就在秦淮茹娘家隔壁村。1946年，他爸为了生计上山打猎，再也没回来。他妈带着他改嫁给了常去村里的补锅匠，他这才进了四九城。不过补锅匠家本就有孩子，吴谦的日子过得并不宽裕。

    成年后，吴谦自己出来闯荡，在玉花胡同租了两间厢房。1951年，张二河劝他把房子公转私，他听了；后来又听张二河的，给自己和媳妇都买了工作，总算在四九城扎下了根。

    张二河熟门熟路到了吴谦家门口，敲门后，开门的是个有些木讷的中年妇女。他往后退了半步，打量着对方，问道：“你好，我找吴谦。”

    “吴谦？”女人有些紧张，朝里喊，“谦儿，有人找！”

    “哎！”里面传来吴谦的应声，他揉着眼睛迷迷糊糊地出来，一看是张二河，赶紧招呼：“二哥！”

    “今儿怎么没上班？”张二河问。

    “昨晚上去黑市买东西，折腾了好几回，累得不行，就请了假。”吴谦解释道。

    张二河见屋里有人，便招呼：“你跟我到外面，说点事。”

    “行，二哥，我披件衣服。”

    到了巷子口，张二河递给他一根烟，问：“昨晚怎么又跑黑市了？”

    “还能为啥，买粮食呗。”吴谦接过烟。

    “粮食？”张二河皱起眉，“我不是给过你粮食吗？不够了？还是你又拿去卖了？”

    “哪能呀二哥。”吴谦赶紧摆手，“这不我姐从老家投奔我来了。您给的粮食掺着棒子面，我们一家够吃，可她带着俩孩子，总不能让他们饿着吧？”

    “你姐？”张二河想起刚才开门的女人。

    “对，我娘改嫁时把她留在村里了。后来她在村里嫁了人，今年年成不好，村里吃不饱，我姐夫带着孩子去东北投奔亲戚，她没辙，就来投奔我了。都是一奶同胞，我不能看着她饿死呀。”吴谦叹了口气。

    张二河拍了拍他的肩膀：“买到了？”

    “哪那么容易，现在粮食金贵着呢。跑了好几个黑市，才买了十二斤棒子面。”

    “那你咋不来找我？”张二河带着点责备问道。

    吴谦苦笑一声：“二哥，之前你给的两袋粮食已经够不容易了，况且你还要养着老四媳妇，我总不能啥事都找你吧？这年月，你也不容易。”

    “行了。”张二河拍了拍他，“我再不容易也比你强。先凑着吃，过两天我再给你弄点。”
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