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    可每每望见褚墨卿独处观星楼凭栏远望，或是伏案读书的清寂背影，深藏多年的情意便牢牢牵绊住她，终究无法说出放手二字。

    加之大曜律法森严，驸马公主一旦和离，褚墨卿依旧不能留在京城，且终身削去仕籍，永世不得入朝为官。

    这般结局，非但没法助他重归仕途，反倒落得离乡漂泊、前程尽毁。

    和离是断路，相守是困局。她进退无路，只能压下心底所有期许，依旧照常备下他爱吃的杏仁酥、添置满屋典籍，从前盼他动心相守，如今只剩满心愧疚。

    至此唐槿颜心头郁结难解，渐渐懒于出宫赴宴、走访亲友，大半时日困在公主府中，时常立在廊下，遥遥望着书房或是观星楼的方向，静静目送褚墨卿独处的身影，再不主动上前打扰。

    转眼已是成婚第五年。

    这日小喜神色匆匆跑进院内，带来一桩京城沸沸扬扬的消息：徐太傅的庶子，昔日与褚墨卿同科榜眼，昨夜自缢在太傅府门前。

    唐槿颜闻言微微一怔，细细回想当年金銮殿传胪大典，彼时她满心满眼都落在新晋状元褚墨卿身上，立于他身侧的榜眼，面容模样早已模糊，没留下半分印象。

    可能高居榜眼之位，定然满腹才学、胸怀抱负，本该仕途顺遂，竟落得自尽收场，想来是撞上了迈不过去的绝境。

    小喜顿了顿，压低声音继续道：“公主，那人同驸马素来交好。以往他常来府外登门，驸马虽然从不让人入内，次次亲自到府门碰面，结伴外出闲谈，来往十分亲近。奴婢方才途经后花园，瞧见驸马独自立在观星楼上，想来是故友离世，心里难受极了。”

    唐槿颜心口骤然重重一沉。

    那位榜眼，是与褚墨卿一同金榜题名、一同心怀锦绣、一同期许山河的少年同道。

    昔日双璧并肩，风光无限。可短短五年人世浮沉，一人绝境自缢，潦草落幕；一人困于府宅，空负才志。

    褚墨卿每一次出府与旧友相聚，大抵都是在触摸自己再也回不去的年少前程。

    如今故友惨死，世间一个与他共过少年宏图的同道之人没了。

    心底翻涌着无边的酸涩与愧疚，唐槿颜终究放心不下，敛了心神，缓步一步步踏上观星楼的台阶。
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