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    周围安静了一瞬。

    随后齐齐惊呼。

    “什么？！”

    “十岁？！”

    “周先生拿功名保的小娃娃？”

    “不会吧？第一名？案首？”

    “老天爷，真的假的？！”

    一个留着山羊胡的老童生挤上前，眯着眼把榜首那行字从左念到右。

    “顾辞……清河村……年十岁……”

    他的嘴巴张着，半天都没合拢。

    旁边一个年轻书生仰着脖子，眼神里带着不可置信。

    “案首？十岁的案首？清河县出文曲星了？”

    “我考了十九年，输给一个乳臭未干的娃娃？这……这不可能！”

    “红榜上的字你认不认得？白纸黑字，还有县衙大印！”

    另一个声音从人群后方冒出来。

    “我说句公道话。当初报名那天我就在场，孔教谕不让人家报名，是人家背着律法条文把孔教谕怼回去的。”

    “那个时候我就觉得，这娃娃不一般。”

    “放屁！背律法条文算什么本事？考场上的文章才见真章！”

    “红榜都贴出来了你还嘴硬？人家是案首，你连名字都没在榜上！”

    一时间八字墙前吵成一片。

    薛明阳挤在人堆正中间，仰着脖子把“顾辞”两个字看了五遍。

    然后他回头就跑。

    比来的时候还快。

    关键是另一只鞋也跑掉了。

    他光着两只脚冲到顾辞面前。

    “辞弟。”

    “第一……第，第一名。”

    “嗯。”

    顾辞悠闲喝着豆浆。

    “你是第一名啊！”

    薛明阳的声音很大，大到周围好几个人都扭头看过来。

    “案首！”

    顾辞放下碗，唇角扬起。

    “知道了。”

    薛明阳瞪圆了眼睛。

    “你就这个反应？”

    “不然呢？”

    “你好歹兴奋一下！激动一下啊！”

    “十岁的案首啊！清河县有史以来最年轻的案首！你知不知道后面那群人都炸锅了？”

    顾辞看着他的脚。

    “你先去马车上换鞋子。”

    薛明阳低头一看，两只胖乎乎的小脚踩在石板上，白白净净的。

    鞋不知道丢哪去了。

    “薛福！”

    “来了来了。”

    薛福不知从哪儿变出一双新布鞋，利利索索递到薛明阳面前。

    “少爷，小的提前备着的。知道您看榜准得蹦，特意多备了两双。”

    薛明阳蹲下来穿鞋，嘴里还在念叨。

    “案首。辞弟是案首。我就知道，我就知道……”

    八字墙方向。

    人群开始慢慢向外散开。

    考中了的三五成群，勾肩搭背往酒楼的方向走，商量着去哪儿庆贺。

    没考中的低着头独自离开，身影在晨光里拉得老长。

    鹿鸣书院的学子们陆续聚拢过来。

    李助教清点人数，脸上的笑容比过年还灿烂。

    “十二个下场的，上了八个。八个里头出了一个案首。”

    他搓着手。

    “回去怎么也得给山长报个喜。这是鹿鸣建院以来最好的成绩！”

    　　


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