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    短短几天时间，沈家布庄不但清空了库房里的陈年旧货，还把名声打得震天响。

    连带着薛万堂都找借口往沈家跑了三趟。

    但这些外头的热闹，全数被挡在了鹿鸣书院的大门外。

    六月十二。

    距离南阳府试，只剩最后八天。

    讲堂内的气氛压抑得仿佛要下暴雨。

    周秉文端坐在讲案后头。

    他那张平日里就不苟言笑的脸，今日更是黑得像锅底。

    “薛明阳。”

    “学生在。”

    “背。”

    周秉文只吐出了一个字。

    “背……背哪一段？”

    薛明阳的声音明显在发虚。

    “《孟子·告子上》，水信无分于东西。”

    周秉文的目光冷冷压下来。

    薛明阳背上的虚汗立刻就流了出来。

    他结结巴巴开了口。

    “水信无分于东西，无分于上下乎。”

    “人性之善也，犹水之就下也。”

    “人无有不善，水无有不下。”

    “今夫水，搏而跃之，可使过颡。”

    背到这里，薛明阳卡壳了。

    他的脑子里一片空白，就像被浆糊严严实实糊住了一样。

    讲堂里安静得吓人。

    旁边的陈良急得直眨眼，嘴唇无声地开合，拼命给他递口型。

    薛明阳紧盯着陈良的嘴型，硬是猜不出下半句。

    周秉文的戒尺重重拍在讲案上。

    “是其性与？”

    他冷声接上了后半段。

    “是其性与，其势则然也。”

    “人之可使为不善，其性亦犹是也。”

    薛明阳吓得赶紧低头认错。

    “先生息怒，学生脑子笨，一时串了词。”

    “你不是脑子笨，你是心野了。”

    周秉文站起身，走到薛明阳的书案前。

    “别以为老夫不知道你前几天在外面折腾什么花样。”

    “沈家布庄的买卖做得再大，能保你一辈子不向权贵磕头吗。”

    “这世上的银子赚得再多，没那个青玉印章护着，说抄家就是一句话的事。”

    这几句话掷地有声。

    讲堂里没有一个人敢大喘气。

    薛明阳的胖脸涨得通红。

    他知道先生说的是掏心窝子的话。
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