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    “……还是那么会算计。”玛奇格尔的语气听不出是赞许还是讥讽，随后她竖起两根手指。

    “两个条件。”

    “第一，在可预见的未来中，你不会主动危害‘火柴城’及我的存在，不会试图破坏我与斯诺及白雪皇后之间的‘契约平衡’。这是底线。”

    斯托里点头：“可以。只要你们不先背刺我，我没兴趣主动招惹一个能困住原罪皇后、还有三只看门狗的女巫。”

    “呵，搞得好像你没有主动招惹似的。”

    玛奇格尔嘲讽地笑了一声，弯曲了第二根手指。

    “第二，在未来，我需要你为我做三件事。时间、地点、内容由我指定。你不能拒绝，不能追问原因，不能用你的时间回溯能力抵赖或尝试改变已经答应的事实。当然，我不会让你去做明显必死无疑或者彻底违背你核心生存本能的事——那样没了执行者，约定也无意义。但过程绝不会轻松愉快。”

    三件事，无条件，不可回溯抵赖。这是一个极其沉重且充满未知风险的枷锁。

    斯托里眉头紧锁，大脑飞速权衡。

    玛奇格尔虽然性格古怪，但目前为止在“交易”上还算有基本的信誉，她提出的条件虽然苛刻，但留有余地——至少没有立刻要他的命。

    “……成交。但‘三件事’必须在我能力范围内，且不能直接或间接导致我失去莉特尔。”

    “合理补充，接受。”玛奇格尔干脆地点头，“那么，契约成立。”

    没有仪式，没有光芒，但斯托里感觉到眉心那早已存在的、与三头魔犬相连的契约烙印微微发热，似乎又多了一层更隐晦的束缚。玛奇格尔显然直接在那份“见证契约”上追加了条款。

    可马上他就听到了玛奇格尔话锋一转的回答。

    “不过，今天不行。你现在的状态，连集中精神都困难，更别说学习这种需要极端专注和稳定精神力的魔法了，回去好好休息吧。”

    “明天晚上，精神稍微稳定一些，再来这里，我会引导你入门。”

    “明天晚上。”斯托里重复了一遍，算是确认。

    “没错。现在，你可以滚了。”玛奇格尔挥了挥手，像是赶走一只烦人的飞虫，随即又恢复了看向空荡舞台的姿势。

    斯托里不再多言，意识开始主动从这片由火柴火焰维持的虚幻领域中抽离。周围的景象开始淡化，剧院座椅的触感变得模糊，玛奇格尔小小的背影渐渐融入背景的昏暗。

    就在他的意识即将彻底脱离、回归现实的刹那，玛奇格尔的声音，忽然再次响起，与之前对任何事物都漠不关心的平淡语气截然不同……带上了更“人性化”的迟疑和探究。

    那声音很轻，像是自言自语，却又清晰地钻进斯托里即将消散的意识中：

    “喂，虫子。”
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