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    小宝感受不到饕餮的气息——那是妖的本能，他只有一半血脉，这方面远不如苗苗灵敏。

    “你别管后面，看前面。供销社到了。”

    镇上的供销社是一排青砖平房，门口挂着块褪色的木板招牌。

    往常这个点是最热闹的时候，今天冷清得出奇，柜台后面就一个打瞌睡的售货员。

    铃铛一响，售货员被惊醒了，揉着眼睛看了过来。

    “哟，小不点儿，你妈呢？”

    “在家歇着，我自己来买。”小宝把叠好的票翻出来，拍在柜台上，“一斤细盐，两斤红糖。有水果糖没有？”

    “有是有，一毛钱五颗。”

    “来两毛钱的。”

    售货员拿秤称盐的工夫，苗苗的鼻尖动了一下。

    很轻。

    一闪即逝。

    腐肉的味道。

    苗苗的瞳孔瞬间缩成两条竖线。

    她的手指一下子收紧，把小宝的手骨勒得生疼。

    小宝没吭声。

    他转头看了一眼苗苗泛白的脸色，心里有数了。

    鱼咬钩了。

    “好嘞，盐两毛三，红糖四毛六，水果糖两毛。一共八毛九。”

    小宝接过纸包，塞进布兜里，又数出钱递过去，利索得不像个四岁的孩子。

    出了供销社的门，街上的风大了些。

    小宝牵着苗苗，踩着来时的路往回走。

    两个小身影在空旷的土路上拉出长长的影子。

    走到镇东头的石桥边，苗苗忽然停了脚。

    “它过来了。”

    声音几乎是从嗓子眼里挤出来的。

    小宝握紧她的手，步子没变：“多远？”

    “三……三百步。在右边，巷子里——”

    “别回头。正常走。”

    两个孩子继续往前迈。

    走出石桥，前面是一段两百米长的土路，右侧是镇子边缘的旧民房，左侧是一片收割完的苞米地。

    苗苗的喘息越来越粗重，后背的汗把蓝布小褂浸透了一块。

    她能感觉到那股腐烂的气息在慢慢接近。

    一百步。

    五十步。

    苗苗忍不住了，她猛地攥住小宝的胳膊，把他往身后拽。

    “小宝哥，快跑——”

    来不及了。

    身后的空气像被撕开了一道口子，粘稠的黑色雾气从路边民房的墙根处涌出来。

    速度不快，但覆盖面极广，像一张铺天盖地的黑网，从三个方向兜过来。

    饕餮剩下的独眼布满了龟裂的血丝，浑浊到快瞎了，但那股贪婪到扭曲的神色比任何时候都疯。

    “小猫……终于逮到你了……”

    声音嘶哑得像锯木头。

    苗苗的腿彻底软了，整个人瘫坐在地上。

    小宝一把捞住她的胳膊，死死拽着不撒手。

    黑雾已经卷到了两米开外。

    腐臭的气息浓烈到让人干呕。

    饕餮残缺的爪子从雾气中探出来，直奔苗苗的脑袋——

    “啪。”

    一声脆响。

    一只白皙的手从半空中伸出来，五指张开，稳稳当当地扣在了饕餮的爪子上。

    黑雾猛地一顿。

    饕餮的独眼瞬间瞪到最大。

    “你——”

    涂山瑶不知道什么时候出现在苗苗身前。
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