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    棋盘旁边围着的几个老首长也跟着一静。

    大院里的孩子下棋，他们见得多了。赢了拍桌子吹牛，输了掀棋盘哭鼻子，要么就是耍赖悔棋。

    眼前这个才四岁的娃娃，认输认得干干脆脆，连眼圈都没红。

    许老爷子放下茶缸：“不多想两步？你那个炮还有机会呢。”

    小宝摇头，小手往棋盘上一指：“许爷爷的马在这里守着，我的炮就算翻过去，也会被吃掉。再多走两步，反而丢更多。”

    他顿了顿，认认真真地补了一句。

    “我才学了三天，许爷爷下了几十年。输给许爷爷不丢人。”

    许老爷子嘴巴张了张，扭头看霍柱国。

    霍柱国端着茶，面上平静，但坐姿往后靠了靠，明显是在享受。

    “再说了——”小宝把自己那几颗棋子归到一边，动作利落，“爷爷才教了我三天，我就能跟许爷爷过上二十多回合。说明爷爷教得好，不是我厉害。”

    旁边一个瘦高的老首长噗嗤笑出声：“老霍，你这孙子是真会说话。”

    霍柱国没搭腔，但后背又挺直了两分。

    许老爷子把老花镜往鼻梁上推了推，上上下下打量小宝。

    “你不气？”

    小宝：“气什么？下棋是为了学东西。我今天学到了象可以堵炮路，马可以守将侧翼。下次我会更厉害。”

    许老爷子重重吐了口气。

    他两个亲孙子，一个十岁一个八岁，下棋输了能嚎一整个下午。

    大的那个上回把他的棋盘都摔裂了个角。

    许老爷子忽然站起身，“等着，我去拿个东西。”

    霍柱国挑眉。

    许老爷子快步进了里屋，翻箱倒柜的声音响了半分钟，又快步走出来。

    手里捏着一样东西。

    是个棋子大小的木雕。

    用老酸枝刻的，巴掌大，雕的是一匹马。

    马蹄腾空，鬃毛飞扬，细节刻得极其精细，连马眼珠子都是圆润的。

    许老爷子蹲下身，把木马递到小宝面前。

    “这是我年轻时候缴获的，一个日本军官的随身物件。我留了三十多年，本来打算传给我孙子。”

    他顿了顿，笑了。

    “可我那两个孙子，一个比一个脾气臭，输棋能把桌子掀了。这匹马给他们糟蹋了。”

    小宝没有立刻伸手去接。

    他先看了霍柱国一眼。

    霍柱国没说话，但微微点了一下头。

    小宝这才接过那匹木马。

    “谢谢许爷爷。我会好好保管的。”

    许老爷子拍了拍他的脑袋：“别光保管。你记着，下棋跟打仗一样，知道什么时候该退，比知道什么时候进攻更难。你才四岁就明白这个道理，以后了不得。”

    小宝把木马翻过来看了看，底部还刻着一行极小的字，他认不全，但不妨碍他高兴。

    “许爷爷，等我学会了所有的招数，再来找你下。到时候我赢了，你别掀棋盘。”

    许老爷子愣了一秒，随即笑得直拍大腿。

    “好！我等着！老霍，你听听，你这孙子连激将法都会！”

    霍柱国终于没绷住，嘴角往上翘了一个明显的弧度。

    瘦高老首长在旁边摇头：“得了吧老许，你把传家宝都送出去了，回头你老伴不得找你算账？”

    许老爷子摆手：“一匹破木马，又不值钱。关键是这孩子配得上。”

    他说着，视线又落到小宝脸上。

    四岁的娃娃，皮肤白净得跟瓷片似的，五官却透着股英气。

    输了棋不哭不闹，还能把话说得这么漂亮。

    许老爷子忽然想起一件事，看向霍柱国。

    “老霍，这孩子明年该上学了吧？大院附属幼儿园的名额……”

    霍柱国放下茶缸：“回去再说。”

    意思是——这事他心里有数，不用别人操心。

    　　


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