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    又有人说：“那又如何？兵权都没了，还能翻出什么浪？”

    苏紫放下筷子，眉头微微蹙起。

    周起按住她的手，轻轻摇了摇头。

    说书先生的声音又飘上来：“诸位莫要瞎猜，小老儿可什么都没说。只是……”他顿了顿，声音压得更低，“听说周千户在落马坡招兵买马，私开互市，连朝廷的钦差都敢顶撞。这样的人，是忠臣，还是……”

    他笑了笑，端起茶碗喝了一口，不再说了。

    堂里的嗡嗡声更大了。

    有人拍桌子：“管他忠不忠，能杀天狼人，就是好汉！”

    有人冷笑：“那是你不知道朝廷的规矩，功高震主，迟早要出事。”

    周起放下筷子，脸上的笑意淡了。

    苏紫看着他，嘴唇动了动，没说话。

    说书先生话锋一转，又说起别的段子，堂里的气氛渐渐松了下来。

    周起端起酒杯，一饮而尽，目光落在那张说书人的桌子上，眼底泛出冷意。

    “此人，不简单。”他低声说。

    苏紫一愣：“你是说……”

    “别声张。”周起打断她，示意噤声。

    他想起之前在米铺前帮衬爷孙的那个后生，想起陆迁手里的木佛，想起顾怡岚查出的“万法归一”，又想起被灭口的包旭和掌柜。

    这些事像碎片，在他脑子里转，还拼不出全貌，但他知道，这说书先生绝不是普通说书的。

    饭后，周起吩咐酒楼伙计包了一只烧鹅和两壶老酒给薛老头，先把心事重重的苏紫送回了都督府，自己则独自拎着食盒回了军器局。

    ……

    次日清晨，薄雾未散。

    废库门前的水缸里，黑水正随着画戟的搅动，平稳而急速地旋转着，没有溅起一丝水花。

    周起赤着上身，汗水顺着坚实的肌肉纹理滑落。

    “总办大人！”赵明远气喘吁吁地从前院跑来，“黑云寨的铁匠们到了！”

    周起手腕一转，抽戟出水，随手扯过搭在树枝上的布巾擦了把汗，大步迎了出去。

    军器局大门外，李大锤和莫云带着六名身强力壮的黑云寨铁匠，正挑着各自打铁的家伙什候着。

    见到周起，李大锤咧开大嘴，上前重重一抱拳：“千户大人！大当家接到您的信，立时便让俺们带齐工具过来了。大当家吩咐了，山寨的兵刃箭矢皆已备足，让俺们留在云州城，安心帮您！”

    周起朗声大笑，上前用力拍了拍李大锤和莫云的肩膀。

    “好！有诸位兄弟在此，我这军器局，便不愁打不出镇得住边关的硬家伙！”

    　　


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