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    “行了，别光站着傻乐了。进屋暖和暖和。”

    薛明阳接过姜汤一口闷了，满足地哈出一口热气。

    “辞弟，你家这姜汤比咱薛府赵婶熬的还辣。”

    “驱寒的，不辣不管用。”

    午饭是王氏和李氏一早就开始张罗的。

    灶膛里的火烧得旺旺的，一口大铁锅里炖着切得方方正正的土猪肉块，上头贴了满满一圈金黄的粗粮饼子。

    肉汤咕嘟嘟冒着泡，油花在汤面上转圈。

    饼子的底面被汤汁浸透了，吸满了肉香，顶面还烘得焦脆。

    薛明阳从进了灶房就再没挪开过眼睛。

    他蹲在灶膛旁边，两只眼睛盯着锅盖缝里冒出来的白气，喉结上下动了两回。

    “婶子，这什么时候能吃啊。”

    王氏被他这副馋猫样逗笑了。

    “快了快了，再焖一刻钟。”

    薛明阳搓着手，转头看向坐在旁边剥蒜的顾辞。

    “辞弟，我跟你说实话。过年这几天，我家摆了整整三天的流水席，山珍海味堆了满桌。”

    “可我做梦都在想你娘做的这个贴饼子。”

    顾辞斜了他一眼。

    “至于吗。”

    “至于。”薛明阳重重点头，一脸严肃。“你不懂，那些精细菜吃多了嘴里没味。就这粗粮饼子蘸着肉汤，一口咬下去，又香又扎实。”

    他拍了拍自己圆滚滚的肚子。

    “我专门空着肚子来的。”

    顾辞没忍住笑了一声。

    开饭的时候，八仙桌上摆了一大盆贴饼子炖肉，一碟子醋溜白菜，一碗腌萝卜条。

    薛明阳坐下来，也不用人让，抄起筷子就往嘴里塞。

    一个饼子三口没了，肉汤蘸得满嘴流油。

    他吃得满头大汗，含含糊糊地冲王氏竖了个大拇指。

    “婶子，绝了。”

    王氏笑着又给他碗里舀了一大勺肉汤。

    “不够锅里还有，慢点吃，别噎着。”

    顾念坐在顾辞旁边，两只小手捧着碗，一边舔着碗沿一边偷偷看薛明阳。

    她凑到顾辞耳朵边，小声嘟囔。

    “哥，薛大哥吃饭好快呀。比隔壁的大黄还快。”

    顾辞伸手捂住她的嘴。

    “吃你的。”

    薛明阳耳朵尖，听了个尾巴，抬起头来。

    “念念妹妹你说什么？”

    顾念把脸埋进碗里，两个小揪揪一抖一抖的。

    “没有没有，念念什么都没说。”

    一顿饭吃了小半个时辰。

    薛明阳撑得直打嗝，扶着肚子从长凳上站起来。

    “不行了，得消消食。辞弟，走，帮我干点活。”

    顾辞看了他一眼。

    “你要干什么活。”

    “上回来的时候我瞧见你院子里堆了一垛子木头，我帮你劈柴。”

    顾辞挑了挑眉。

    “别小瞧我，我在家跟着护院练过。”

    院子里。

    两根木墩子，两把柴刀。

    顾辞动作利索，抡起刀来虽然力道不大，但角度刁钻，每一下都劈在木纹的裂缝上。

    薛明阳把袖子卷到肘弯，双手攥着刀柄，憋着一口气朝木墩上砍下去。

    咔。

    刀刃卡在木头里，上不去也下不来。

    薛明阳涨红了脸，拧着腰使劲拔。

    “这木头是铁的吗？”

    顾辞没搭理他，又劈了两根。

    薛明阳终于把刀拔出来，深吸一口气，重新摆好架势。

    这回他学聪明了，找了根细一些的柴火，瞄准了中间的缝隙。

    啪！

    木头裂成两半，飞出去一截。

    薛明阳一脸振奋，原地蹦了一下。

    “看到没！劈开了！”

    顾辞淡淡瞥了他一眼。

    “你蹦什么。”
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