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    五月二十七。

    天没亮透，江陵渡口就笼在一层薄薄的白雾里。

    江面上看不太远，只听得见水声拍岸，还有远处几声船工拉纤的号子。

    码头边泊着一艘三层客船，船头挂的灯笼还没熄，橘黄的光晕在雾气里化成一团模糊的暖色。

    顾辞站在码头石阶上，手里提着行囊，身后是赵文翰和薛明阳。

    赵文翰抱着一摞从怀津书院借抄的题集手稿，面色平静，只是两只手交叠在胸前抱得很紧。

    薛明阳则两手空空，他的行李昨晚就被袁少游的书童搬上了船。

    用袁少游的原话说：

    “薛兄你是我亲哥，行李的事你还用操心？”

    码头上已经站了不少人。

    这阵仗远远超出了顾辞的预料。

    乔怀安来了。

    这位南阳府文坛泰斗穿着一身素净的麻布长袍，须发在晨风里微微飘动。

    他身后跟着怀津书院的三位名师，个个神色郑重，像是在送什么了不得的大人物。

    周秉文站在乔怀安对面，双手合拢，深深作揖还礼。

    “乔师，天还没亮您就下山了，折煞我等。”

    乔怀安摆了摆手，爽朗一笑。

    “秉文兄，你这清河县，可是出了条真龙啊。”

    周秉文垂下眼睑，唇角却压不住往上扬。

    “乔师谬赞了，顾辞年纪尚小，当不得这般夸奖。”

    乔怀安连连摇头。

    “当得，怎么当不得。”

    “那篇《滕王阁序》，老朽昨夜连夜让人抄录了百份，今日便要发往南阳府各县书院。”

    “不出三日，这江陵重镇，这大奉的文坛，便要震上一震。”

    周秉文暗暗吃惊。

    他知道那篇文章好，却没想到乔怀安会做到这个地步，这是要亲手交好顾辞。

    乔怀安看穿了他的心思，抚须长叹。

    “老朽教了一辈子书，总以为江陵文风已是极致。”

    “昨日听了顾小友那句落霞与孤鹜齐飞，方知天地之大。”

    “我怀津书院的学子，昨夜有一半人回去撕了自己平日里写的文章。”

    周秉文有些担忧。

    “这可如何是好，若是毁了心智可就麻烦了。”

    乔怀安摆手打断。

    “破而后立，不打破这知见障，他们永远只能在小水坑里扑腾。”

    “顾小友这一文，是替整个南阳府的读书人，推开了一扇天窗。”

    他看着江面上那艘逐渐成型的客船轮廓。

    “秉文兄，老朽有一言，不知当讲不当讲。”

    周秉文神色一肃。

    “乔师请赐教。”

    “顾辞这孩子，才华太盛。木秀于林，风必摧之。”

    “他如今才十岁，便有此等惊世骇俗的文章出世。”

    “若是到了府城，甚至日后到了京城，难免会惹来一些心胸狭隘之辈的嫉恨。”

    周秉文点头。

    “学生明白，回县之后定当严加管教，让他收敛锋芒。”

    乔怀安却摇了摇头。

    “不，老朽的意思是，锋芒既出，便不可收。”

    “大奉文坛僵化已久，太需要这样一把快刀了。”

    “你护不住他，整个清河县也护不住他。”

    “唯有让他一路高歌猛进，站到连那些权贵都只能仰望的高度，他才能真正安全。”

    周秉文心中一凛，郑重拱手。

    “乔师高见。”

    两位老夫子在这边寒暄。

    学子那边，气氛却截然不同。

    江行简走到顾辞面前，一袭蓝袍被江风吹得猎猎作响。

    他站定，双手交叠，行了一个同辈拱手礼。

    “顾兄。”

    顾辞回礼。

    “江兄。”
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