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    墙角的裂缝有三处，最大的那条能塞进一根手指。

    屋顶残缺的瓦片有两块，正好对着条案上方。

    地面的潮湿程度不一，墙角最严重，靠近门口稍好。

    他逐一记下，然后从考篮底层取出一个小小的布包。

    布包打开，里面是几块老姜、一小包干薄荷叶、一小袋草灰，还有一个小瓷瓶，里面装着米浆。

    这些都是他提前准备的。

    穿越前，陆怀瑾虽然是历史学博士，但也曾在导师的带领下参加过几次野外考古。

    荒郊野岭，条件艰苦，基本的生存技能他还是掌握一些。

    穿越之后，他便一直在琢磨，如何将这些现代知识应用到古代的科考中。

    考场条件恶劣，这是人尽皆知的事。

    尤其是一些偏远的号舍，漏风漏雨、蚊虫鼠蚁、异味熏天，年年都有考生撑不住晕倒在考场上的传闻。

    陆怀瑾早有准备。

    老姜驱寒，薄荷提神，草灰吸潮，米浆可以糊墙。

    他将布包放在条案上，正准备动手修补，门外忽然传来一阵吱呀声。

    一辆水车缓缓驶来。

    推车的是一个五十多岁的老汉，穿着一身灰布短褐，身形佝偻，脸上满是皱纹。

    他推着水车，在各个号舍前停下，给考生们送清水。

    这是贡院的规矩，开考前会统一送一次水，之后考生就要靠自己携带的水囊度过了。

    老汉推着水车，一间间送过去。

    到了陆怀瑾的号舍前，他脚步微微一顿。

    他抬眼，快速扫了一眼号舍内部，又看了看陆怀瑾。

    陆怀瑾认出了他。

    李老汉，贡院的杂役。

    当年云家曾在他最困难的时候接济过他的老母亲，这份恩情，他一直记在心里。

    李老汉从水车上舀了一瓢清水，倒入陆怀瑾门前的水缸里。

    他弯腰的动作很慢，嘴唇微微翕动，声音压得极低。

    “相公小心。”

    陆怀瑾的眼神微动。

    “张监考特意交代过，这间号舍‘不必多照看’。”

    李老汉直起身，将水瓢挂回车上，动作自然得像是什么都没说过。

    他推着水车，准备离开。

    就在这时，他的手忽然一滑，水车上的一只木桶“砰”地倾倒，半桶清水泼洒在地。

    “哎呀，老糊涂了！”李老汉懊恼地拍了拍脑袋，蹲下身去扶水桶。

    他动作很快，趁着弯腰的间隙，从水车底部摸出一只粗瓷碗，碗里盛着大半碗热水，热气腾腾，冒着白烟。

    他将碗飞快地放在陆怀瑾号舍的门槛内侧，位置很巧妙，从外面看不到，但陆怀瑾一伸手就能拿到。

    整个动作不过眨眼之间。

    李老汉扶正水桶，站起身来，推着水车继续往前走去，佝偻的背影很快消失在甬道尽头。

    自始至终，他没有回头。

    陆怀瑾站在门口，看着李老汉离去的方向，沉默片刻。

    他弯腰，将那碗热水端起来。

    碗壁滚烫，热气蒸腾。

    陆怀瑾将碗放在条案上，与那几块老姜、薄荷叶、草灰和米浆摆在一起。

    他的目光在这些东西之间来回移动，手指轻轻敲击着桌面。

    号舍外，传来一阵钟声。

    那是开考前的最后通牒。

    再过一炷香的时间，贡院大门就要关闭。

    陆怀瑾深吸一口气，从布包里抓起一把草灰，倒进碗里。

    　　


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